El dB es la unidad más importante. Se trata de una unidad relativa , es decir, permite medir la relación entre las potencias de dos señales, P1 y P2, pero no medir el valor de una potencia concreta.
Se define la ganancia en potencia del amplificador como la relación entre la potencia de salida P2 y la de entrada P1. Esa relación, expresada en dB es:
G(dB)=10⋅logP2P1GP=P2P1=10G(dB)/10
La conexión en cascada de diferentes sistemas es la siguiente:
GTOT(dB)=G1(dB)+G2(dB)−Att1(dB)+G3(dB)−Att2dBGTOT(u.l.)=G1⋅G2⋅G3Att1⋅Att2
Las unidades logarítmicas también permiten expresar el valor absoluto de una potencia o tensión.
P(dBm)=10⋅logP1mW